Ho scoperto di esser dipendente forte dalla liquirizia sotto forma di radice...
maledetta Glycyrrhiza glabra XD
Il principio attivo più importante della liquirizia è la glicirrizina.
È il principio attivo della radice di liquirizia. È un potente dolcificante, 30–50 volte più potente del saccarosio (zucchero da tavola).
Chimicamente, la glicirrizina è un glicoside triterpenoide della saponina essendo sia il sale di Ca2+ o K+ dell'acido glicirrizico (o glicirrizinico). Per idrolisi, il glicoside perde il suo sapore dolce ed è convertito all'aglicone acido glicirretinico più due molecole di acido glucuronico. La forma acida non è particolarmente solubile in acqua, ma il suo sale di ammonio è solubile in acqua at pH > 4.5.
Sebbene dolce, il sapore della glicirrizina è differente da quello dello zucchero. La dolcezza della glicirrizina ha un inizio della dolcezza più lento dello zucchero, e dura in bocca per 1po' di tempo. In più, il suo caratterisco aroma di liquirizia la rende inutilizzata come diretto aroma sostitutivo dello zucchero. Diversamente dal dolcificante artificiale aspartame, la glicirrizina mantiene la sua dolcezza anche a caldo.
Gli effetti collaterali maggiormente riportati dovuti dall'uso della glicirrizina sono ipertensione ed edema (ritenzione d'acqua). Questi effetti sono relativi all'inibizione del metabolismo del cortisolo all'interno dei reni, e la consecutiva stimolazione dei recettori mineralocorticoidi. Quindi, il consumo di liquirizia nera può mimare disordini dovuti all'eccesso di aldosterone.
La glicirrizina e altri prodotti derivati dalla radice di liquirizia sono stati usati per numerosi scopi medici, in particolare il trattamento di ulcere peptiche e come espettorante. Il derivato triterpenico della glicirrizina idrolizzata, l'acido glicirretinico, è lui stesso efficace nel trattamento dell'ulcera peptica.
Sebbene la liquirizia possa produrre effetti anti-infiammatori, è incerto se ciò sia a causa della glicirrizina, dell'acido glicirretinico, o di alcuni altri derivati della liquirizia.
Recentemente ricercatori hanno dimostrato che dosi di estratto di liquirizia, che contengono glicirrizina in quantità simili a quelle incontrate in dosi mediche standard estratte da radici, rapidamente e significativamente diminuivano i livelli di testosterone circolante nei maschi.
La glicirrizina inibisce i danni alle cellule del fegato causati da molti composti chimici ed è usato nel trattamento delle epatiti croniche e cirrosi in Giappone. Inibisce anche la crescita di diversi virus a DNA e ad RNA, disattivandoli irreversibilmente.