Il "timballo di riso" è un tipico primo piatto natalizio della Sicilia orientale. Gli ingredienti sono:
Una prima fase della ricetta prevede la preparazione del brodo di gallina insaporito con la cipolla, poco pomodoro, prezzemolo e sedano e le polpette precedentemente preparate impastando la carne di vitello - o di manzo - trita con uova, formaggio pecorino grattugiato, prezzemolo e aglio tritato, mollica di pane ammorbidita nel latte, sale e pepe.
- 600 grammi di riso vallone,
- una gallina con le uova nonnate,
- 300 grammi di polpette di carne di vitello trita,
- 200 grammi di tuma,
- 150 grammi di pecorino col pepe stagionato grattugiato,
- sei uova fresche,
- 150 grammi di caciocavallo di provola fresco,
- 150 grammi di cotenna di maiale,
- 200 grammi di salsiccia di maiale,
- quattro pomodori pelati,
- 50 grammi di estratto di pomodoro,
- due cipolle medie,
- due gambi di sedano,
- un trito di aglio e prezzemolo,
- 50 grammi di mollica di pane,
- 50 grammi di pan grattato,
- una spruzzata di latte,
- burro o strutto,
- olio d'oliva, sale e pepe.
Quando la gallina è ben cotta, la si toglie dal brodo, la si priva di pelle ed ossa e la si divide in pezzettini che poi si conservano insieme alle polpette lessate. Si filtra il brodo e lo si riporta in ebollizione aggiungendo il sale. Qui si cuocerà il riso al dente.
A cottura ultimata, occorre mantecare il riso denso con il pecorino grattugiato. Umettare una teglia con burro e pan grattato e stendere il primo strato di riso che deve esser alto due centimetri.
Su esso occorre stendere pezzetti di gallina, popettine, le uova nonnate lesse e fettine di tuma. Si aggiunge un secondo strato di riso e poi si le polpettine, salsiccia e pezzi di caciocavallo di provola; se si vuole, prima della seconda fascia di ripieno si può stendere un velo di ragù.
Si ricopre il tutto con un ulteriore strato di riso che sarà a sua volta coperto con la "conza", una salsa di uova battute, pecorino grattugiato, sale e pepe. La pietanza va infornata e la cottura sarà ultimata quando il piatto avrà ottenuto una crosta dorata e compatta.