I francesi sono quelli che passano più tempo a mangiare e a dormire. Mentre gli italiani sono assieme a giapponesi e coreani quelli che dedicano più tempo alla cura del corpo, alla salute e alle attività domestiche. E' quanto emerge dallo studio sulla quantità e qualità del tempo libero, 'Measuring leisure', in 18 paesi a 'economia ricca' dell'Ocse. Le italiane sono anche classificate tra le 'shopping-addict' assieme ad americane e tedesche. Mentre la Norvegia è in testa per la maggior quantità di tempo libero a disposizione, oltre un quarto della giornata. I francesi passano quasi nove ore a letto, seguiti da americani e spagnoli. I coreani sono quelli che dormono di meno, 7,8 ore. Gli italiani sonno nella media con poco più di otto ore.
Anche i pasti sono un momento importante tra le occupazioni personali dei francesi, extra-lavorative: vi dedicano almeno 130 minuti al giorno, seguiti da Nuova Zelanda, Giappone e Italia (circa 110 minuti) contro gli 80 della Gran Bretagna e i 62 del Messico. Oltre a mangiare e dormire l'ultima categoria indicata dall'Ocse tra le 'occupazioni personali' del tempo libero è quella dei 'servizi personali, medici e domestici', attività varie (guardare la tv, fare sport, shopping, cura del corpo) che occupano dai 43 minuti al giorno in Finlandia ai 60 in Italia, 70 in Giappone e 77 in Corea. In generale sono gli uomini ad avere più tempo libero delle donne ma è in Italia che si ritrova lo scarto maggiore: 80 minuti al giorno (in Norvegia sono meno di cinque minuti). Inoltre le donne italiane sono quelle che occupano la maggior parte del tempo non lavorativo a fare le pulizie di casa e a svolgere una grande quantità di lavoro non remunerato, mentre sono gli uomini italiani quelli che guardano di più la tv.
La televisione resta tra le attività preferite nella zona Ocse e occupa in media il 40% del tempo libero. I maschi dei paesi studiati dedicano in genere meno tempo del gentil sesso alle occupazioni personali eccetto gli italiani, i messicani e i polacchi. Lo shopping resta un'attività di 'loisir' prettamente femminile soprattutto negli Stati Uniti (59 minuti contro i 43 degli uomini), in Germania (66 minuti contro 49) e in Italia (53 minuti contro 33). La Turchia è il paese "più socievole": le persone passano qui il 35% del loro tempo libero con gli amici, contro la media nell'Ocse dell'11% (in l'Italia si scende al 6%). Lo sport è l'attività meno praticata in tutti i 18 paesi: in Spagna, la nazione più sportiva, l'attività fisica occupa solo il 13% del tempo libero, in Italia il 9% e in Gran Bretagna il 4%.